La question peut sembler étrange pourtant nombreux sont les cavaliers propriétaires d'un cheval qui, pensant probablement bien faire, laisse leur cheval au repos un jour par semaine.
Mais le cheval en a-t-il réellement besoin ?
La réponse est évidemment NON ! Explications.
La gestion du travail du cheval
Un cheval n'a pas besoin de travailler sous la selle tous les jours. Je dirais même qu'il ne doit pas être travaillé monté tous les jours. Que ce soit physiquement ou moralement, le cheval doit pouvoir souffler, c'est à dire ne pas être travaillé 7 jours sur 7. Le corps et l'esprit ont besoin de récupérer et de faire autre chose : aller en balade, se prélasser au paddock ou au pré, se dégourdir en longe, marcher etc.
Donc oui, le cheval a besoin d'un ou plusieurs jours de repos dans la semaine, en fonction de son âge, de son état physique, de son moral et des objectifs du moment mais il n'a pas besoin d'inactivité, au contraire.
Cela veut dire qu'il ne doit pas rester au boxe 23h/24 dans sa journée et qu'il doit avoir de l'exercice.
Le cheval à l'état naturel
A l'état naturel, un cheval se déplace au pas, en mangeant, environ 15 à 16 heures par jour. Il parcourt 7 à 15 km en moyenne et en fonction de la surface de son territoire.
Il consacre également 1h30 à 2h par jour à se déplacer pour aller vers le point d'eau, pour chercher un abri ou se mettre à l'ombre, toujours principalement au pas, groupe et en file indienne.
Seulement 5 à 7 heures par jour, essentiellement la nuit, sont destinées au repos (debout ou couché).
Un cheval passe donc la majeure partie de son temps à manger et se déplacer.
La vie du cheval au boxe
Enfermé au boxe en dehors de sa sortie quotidienne d'une heure, le cheval est privé de déplacements.
Il ne parcourt plus en moyenne qu'entre 2,5 et 5km par heure de travail monté et environ 5km par heure au marcheur.
Nous sommes donc très loin des 7 à 15 km parcourus à l'état naturel.
Voilà pourquoi il est primordial d'offrir un maximum de temps de sortie hors du boxe à votre cheval.
Que ce soit monté au pas pour une balade, en main, au paddock, en liberté dans le manège ou au marcheur ; votre cheval doit pouvoir profiter d'un maximum de déplacements.
Donc pour répondre à la question initiale, la réponse est NON !
Le jour de repos du cheval ne lui est pas bénéfique
En effet, votre cheval a besoin de sortir, de se déplacer et ce, bien plus qu'une heure par jour !
Alors à nous cavaliers propriétaires de nous organiser et de prendre du temps pour nos chevaux afin de répondre à leurs besoins essentiels.
Gardons toujours en tête que les chevaux n'ont jamais demandé à être montés, à galoper sous la selle, à sauter des barres, à voyager en camion et vivre en boxe.
Ils acceptent bien gentiment, uniquement pour notre propre plaisir.
Nous privons nos chevaux de leur confort de vie naturel, ne l'oublions jamais. Nous leur devons de leur rendre la vie la plus agréable possible donc nous leur devons de les faire sortir du boxe un maximum de temps chaque jour.